Cardinal Lustiger - adieux à l'Académie

Le cardinal Jean-Marie Lustiger, qui souffre d'une grave maladie, a annoncé ce soir à ses collègues de l'Académie française, à l'occasion de l'élection de Max Gallo au fauteuil de Jean-François Revel, qu'ils le voyaient pour la dernière fois.

Jean-Marie Rouart, qui est également académicien, a remarqué vendredi sur RTL que le cardinal était arrivé en retard, visiblement malade, très affaibli, en chaise roulante.

"Etant donné ses fonctions, il n'avait pas pu être très présent sauf justement pour les élections, et donc il s'est, d'une certaine façon, excusé avec cette phrase magnifique: 'au ciel les premiers sont les derniers, donc je pense que je serai là-bas le premier à m'occuper, à prier, à avoir tous les soins possibles et tous mes voeux vis-à-vis de l'Académie'", a raconté Jean-Marie Rouart.

D'après l'écrivain, on voyait que Mgr Lustiger "avait pris certainement beaucoup sur lui-même, mais on sentait une ferveur", "les paroles que l'on prononce dans ces moments, devant des amis que l'on ne reverra plus, elles ont un poids". "Cela serre le coeur, je ne vous le cache pas, mais je pense que cette scène était un moment de communion", a-t-il ajouté.
Le cardinal Lustiger a annoncé au mois d'avril qu'il avait été admis à la Maison médicale Jeanne-Garnier, un établissement parisien de soins palliatifs. Agé de 80 ans, l'archevêque émérite de Paris avait écrit en octobre dernier une lettre au clergé parisien pour annoncer que les médecins lui avaient diagnostiqué fin septembre une "grave maladie" qui nécessite un "traitement lourd" (voir l'article sur son admission à la Maison médicale Jeanne Garnier).

Ce fils d'émigré juifs polonais, qui s'est converti en 1940, est devenu archevêque de Paris en 1981. Il a été élevé à la pourpre cardinalice deux ans plus tard, avant d'abandonner sa charge en février 2005.